Liège 2015, le blog

Voici une plaque de rue de Liège dans le quartier Amercoeur.

Cela ne s’invente pas.

C’est un peu le sentiment qui m’a habité quelques heures après des résultats auxquels il était difficile de croire. Si près du but… C’est un sentiment de  frustration, un peu douloureux à lire sur des visages devenus familiers au fil des semaines puis des mois passés ensemble dans un combat difficile, mené par une poignée de simples citoyens, sans vraiment d’autres moyens que leurs convictions, leur intelligence et quelques salutaires coups de main.

Je suis fier d’avoir fait partie de l’aventure, je suis fier de nos contradictions, je suis fier de Liège, de ses concitoyens de toutes origines, de tous âges, de toutes conditions. Je remercie chacune des personnes qui ont pris la peine de débattre, d’écouter, de réfléchir, de s’investir et de participer au rêve d’une communauté de destin à écrire ensemble, chacun à leur mesure ; car c’est bien là l’enjeu qui s’est progressivement esquissé au-delà de l’obtention du titre de Capitale culturelle.

Quelques esprits chagrins pointeront évidemment telle ou telle carence du collectif, tel ou tel défaut de communication ou de motivation, reprocheront « aux Liégeois » de ne s’être pas ou de trop s’être… C’est bien naturel dans ce qui a été un débat parfois passionné opposant diverses visions de la démocratie et des citoyens, de la culture, de son rôle, de ses acteurs…

Pour nous qui avons été sur le terrain depuis des mois,  nous savons cependant qu’il n’en est rien. Nous avons fait selon nos moyens, matériellement dérisoires ; en nous trompant quelques fois. Mais les gens que nous avons rencontrés forcent le respect par l’intelligence de leur propos, de leurs aspirations, de la considération et de la patience dont ils font preuve. Ils forcent le respect par leur amour de leur ville qui se traduit par autant d’investissements personnels ou collectifs, trop peu mis en lumière. Nous avons pu montrer, je pense, qu’avec la volonté et l’écoute, on peut décloisonner et battre en brèche les idées reçues, tenter d’éclairer ces aspirations à améliorer notre destin commun. Nous n’avons pas eu le temps matériel de poursuivre ce travail de terrain passionnant, tenus par des échéances insupportables ; mais il est pour moi évident que les Liégeois se sont mobilisés. 

La certitude que je conserve de ces semaines tellement riches en rencontres est que Liège a définitivement besoin que ses différentes composantes travaillent en bonne intelligence, ouvrent les portes et apprennent à cultiver l’écoute, puis l’action en concertation. Cela ne pourra se faire que par la prise de conscience des autorités locales et du personnel politique en général qu’il y a un réel déficit : trop de gens ne se sentent pas assez écoutés ni considérés sans qu’on puisse leur donner tort. Je pense que l’attitude des autorités - peut être déroutées par la forme inédite du « collectif » - , oscillant entre circonspection et opposition au processus, marque une réelle distorsion avec les ambitions de démocratie participative par elles affichées. Ces maladresses - pour ainsi les nommer - ont détruit du lien et de la confiance. Il faudra veiller rapidement à reconstruire et tirer des enseignements profitables pour l’avenir de la  collectivité dans toutes ses composantes.

Je pense aussi qu’il est nécessaire -  indispensable - que les citoyens de conviction retiennent qu’à force de mobilisation, on peut faire bouger les choses. La démocratie participative « doit » pouvoir exister dans de bonnes conditions, indispensable complément d’une démocratie représentative trop sure d’elle et distante.

Je pense qu’il est temps de passer à une démocratie plus responsable, plus ouverte, moins cloisonnée et, pour tout dire, moins partisane. Les nombreuses marques de sympathie reçues par le collectif, de toutes parts, me laissent confiant sur cet aspect des choses et me portent à penser qu’il ne s’agit aucunement d’une utopie. C’est un chemin à poursuivre avec opiniâtreté et sérénité.

Je crois que l’art et la culture, quand ils sont assez libres, sont aux avant-postes de cette nouvelle voie. Je crois profondément que la culture et la poésie forgent l’avenir et les espoirs communs. La racine grecque du mot « poésie », c’est ποιεῖν (poiein) ; cela veut dire « faire ».

20 000 fois merci, car il s’agit bien de cela. Merci à tous les membres du collectif qui ont permis de poursuivre cette aventure sans précédent.

Continuons de rêver : il est temps que Liège s’enrichisse d’un Boulevard de l’Avenir, grand, ouvert, clairement tracé et à dimension humaine.

Gérard Fourré

ps : Merci à ma famille et à mes amis pour leur soutien et leur compréhension.  

Beaucoup de monde nous écrit avec cette question : comment est-il possible que la consultation populaire de dimanche, à laquelle 158.690 personnes étaient invitées à participer n’ait pas atteint le fameux quorum des 10%, exigé par la loi pour que le dépouillement puisse être effectué, alors que 18.446 votes ont été enregistrés. En effet, 18.446, c’est 11,6% de 158.690…

Oui, sauf que le «code wallon de la démocratie locale», qui régit notamment l’organisation de la consultation populaire, a été tellement mal conçu qu’il exige non pas un quorum de 10% des électeurs mais un quorum de 10% des habitants de la commune. C’est absurde, c’est stupide, c’est râlant, mais c’est la loi. Et encore ne s’agit-il que d’une des nombreuses dispositions litigieuses de ce texte qui semble avoir été écrit pour entraver la participation des citoyens bien plus que pour lui permettre de se développer.

«Liège 2015» dénonce les faiblesses de ce texte avec constance depuis sa création en mai dernier. Gageons que l’échec de la consultation populaire de ce dimanche donnera quelques idées à des parlementaires wallons. Ce sera toujours ça de pris…

François Schreuer, l’un des deux co-fondateurs du mouvement «Liège 2015», a publié un texte rétrospectif sur la consultation de dimanche et les conclusions à en tirer.

À lire en ligne sur «Des Bulles», son blog.

Le collectif Liège 2015 remercie chaleureusement les 18.446 (chiffres officieux) Liégeoises et Liégeois qui ont pu participer à la consultation populaire ce dimanche 22 février 2009 et se réjouit de ce grand succès citoyen.

Toutes ces personnes se sont impliquées d’une manière inédite dans un processus important pour Liège, sa région et leur avenir.

Le collectif remercie et félicite également tous ceux qui, très nombreux, se sont déplacés mais à qui le droit de vote a été refusé.

Nous appelons toutes les Liégeois à se rassembler aujourd’hui à 18h00 au Perron, symbole des libertés.  

Le vote de dimanche aura énormément d’importance. Pas seulement pour que Liège puisse enfin déposer sa candidature au titre de capitale européenne de la culture mais aussi parce que l’enjeu démocratique est énorme, gigantesque : il s’agit en effet de la première expérience en Belgique d’une consultation populaire d’initiative citoyenne à l’échelle d’une grande ville. Qui plus est sur une matière – la culture – qui mobilise généralement peu le débat démocratique.

Il faut que chacun s’en rende compte : ce qui se passe pour le moment à Liège est tout simplement inédit. Autant que l’est la façon wallonne d’entraver l’application du règlement européen sur les candidatures, là où, dans tous les autres pays d’Europe, la procédure est ouverte à toutes les villes qui le souhaitent.

Si nous devions être moins de 20.000 à nous déplacer dimanche, la gueule de bois serait épouvantable, non seulement pour les partisans de la candidature mais aussi et sans doute surtout pour tous ceux qui pensent qu’il faut développer les mécanismes de démocratie directe afin de permettre l’intervention des citoyens dans le jeu politique.

La campagne pour «Liège 2015», avec tout l’enthousiasme qu’elle soulève, peut parfois apparaître comme unanimiste. Il importe à cet égard de dire que toutes les positions sont respectables. Chacun a notamment le droit de s’opposer au projet, de faire valoir des arguments contre la proposition qui est formulée et de voter «non» ou de rendre un bulletin blanc. On peut d’ailleurs regretter l’absence, ces dernières semaines, d’une campagne du «non», qui aurait sans nul doute permis de stimuler le débat public.

Par contre, ce qui n’est pas respectable, ce sont les appels à l’abstention qui se font discrètement entendre dans certains milieux, dans le but d’empêcher que le quota de 10% de participation soit atteint.

Les citoyens ont TOUJOURS intérêt à saisir les occasions de s’exprimer par le vote. Il ne semble pas exagéré d’affirmer que ceux qui cherchent à les en dissuader – tout «légalistes» qu’ils se prétendent le cas échéant – ne sont tout simplement pas des démocrates.

Le collectif « Aux urnes, citoyens », constitué d’acteurs culturels indépendants et de divers artistes, a décidé de  sensibiliser la population liégeoise à aller voter en masse lors de la consultation populaire du 22 février prochain.

En seulement deux semaines, cet audacieux collectif a réussi le pari d’organiser un grand événement populaire composé de :

• spectacles pour enfants ;
• concerts tout public ;
• concerts alternatifs (rock, pop, hip-hop) ;
• DJs confirmés et performances DJs de personnalités du milieu musical belge.

Le Festival « Aux Urnes Citoyens » se déroulera le vendredi 20 février 2009 à partir de 17h00 dans le cadre de la Salle des Fêtes de Droixhe (avenue de Lille, 3 à 4020 Liège).

En voici l’affiche :

Pour voir le reportage de RTC sur le sujet : http://www.rtc.be/content/view/7440/166/

Ce 14 février, le Standard a gagné 4-0 face à Tubize…

En tant que fille pas spécialement intéressée par la chose, je ne m’étendrai pas sur le sujet et me contenterai donc de remercier Ultra Inferno et Phk04, grâce à qui Liège 2015 a pu avoir une visibilité énorme (et c’est rien de le dire) dans les tribunes. 

Allez Liégeois ! plus que 7 fois dormir et on vote !

Pour agrandir les photos, cliquez dessus

Un livre d’or avait été mise en ligne au tout début de la campagne, pendant l’été. Lors d’une rationalisation du site web, il était passé à la trappe.

On vient de le rouvrir, en espérant qu’il inspirera les commentaires de nombreuses personnes, qu’il représentera une sorte de baromètre de l’humeur et des désirs des Liégeoises et des Liégeois pendant les quatorze jours qui nous séparent encore de la consultation populaire.

Laissez-y donc un petit message….

On se retrouve. Il est temps. La consultation populaire, c’est en effet dans 14 jours - 14 petites journées, autant dire rien du tout, qui vont défiler à toute vitesse. Nous sommes le 8 février et le 22, il faudra qu’au moins 20.000 citoyens de la ville de Liège aillent voter pour que le rêve continue. Le moins qu’on puisse dire est qu’on jouera gros ce jour-là, en à peine cinq heures, entre 8h et 13h, pendant lesquelles les bureaux de vote seront ouverts. On jouera gros parce que si nous sommes trop peu nombreux à aller voter (même 18.000, ce sera trop peu), les urnes ne seront même pas dépouillées et le rêve s’arrêtera sans recours possible. Mais on joue gros aussi parce que, à l’inverse, en cas de réussite, la candidature de Liège pourrait prendre un ascendant appréciable sinon définitif pour être reconnue capitale européenne de la culture en 2015.

Tout ça a été longuement et précisément détaillé dans la conférence de presse qui s’est tenue cette semaine (avec de très bons échos dans les médias audiovisuels et la presse écrite). Vous trouverez notamment dans ce document d’une dizaine de pages un argumentaire utile pour répondre à ceux qui pensent que la capitale culturelle n’est pas une bonne idée.

Mais tout ça vous le savez. Alors venons-en aux infos pratiques. Rassurez-vous, le silence relatif du collectif était tout sauf le signe d’un assoupissement. On a dû apprendre à coordonner le travail d’un plus grand nombre de personnes. On a surtout mis en place pas mal d’outils (dont, si tout se passe bien, quelques surprises de taille) pour animer les quinze jours qui arrivent.

Evidemment, sans votre aide, ces outils ne serviront à rien. Alors, on a besoin de vous, encore une fois, plus que jamais, pour donner un énorme coup d’épaule, une grosse dizaine de jours d’efforts. Très concrètement, voici quelques manières de nous aider :

- Prenez le temps de parler de la consultation populaire autour de vous : votre famille, vos amis, vos collègues, vos voisins ne sont pas nécessairement au courant des enjeux de cette consultation. Plus que toute méthode de diffusion de masse, la discussion de personne à personne est, de loin, la meilleure manière de populariser une cause.

- Collez des affiches (elles sont disponibles à notre local de campagne, face à l’hôtel de ville, tous les jours de 17h à 19h);

- Organisez un débat dans votre quartier. On vous fournit une formule «clé-sur-porte» pour vous permettre d’organiser un tel débat en quelques jours;

- Placez une bannière «Liège 2015» sur votre web ou sur votre blog;

- Participez à la diffusion de l’info sur Facebook;

- Si une personne âgée ayant des difficultés à se déplacer habite près de chez vous, proposez-lui de l’aider à se rendre au bureau de vote ; un lift en voiture peut vraiment lui faciliter la vie ;

- Si vous êtes absent le jour de la consultation, prenez les dispositions nécessaires pour faire une procuration, même si c’est un peu compliqué ;

- Et ainsi de suite

Bon, on en reste là pour le moment, mais le blog va redémarrer (au moins un post par jour). Revenez nous voir…

Ah oui, évidemment, bloquez la date du 22 au soir : on espère pouvoir faire une toute grosse fête tous ensemble ce soir-là (les infos suivront).

Voici le reportage que la télévision RTC nous a consacré ce jour (voir aussi sur le site web de RTC) :

Et bien voilà, la première salve de convocations a été envoyée !

Que ceux qui ne l’ont pas reçue ce matin ne s’inquiètent pas : cela prendra probablement plusieurs jours pour desservir toute la commune. Par contre, si vous n’avez toujours rien dans votre boîte aux lettres courant de la semaine prochaine, faites-le nous savoir svp.

RAPPEL IMPORTANT : si vous êtes indisponible(s) le 22/02, votez quand même par procuration : des formulaires sont disponibles dans les antennes administratives, en nos bureaux-containeurs place du Marché, ainsi que sur notre site web.

4 possibilités

1- Devenir supporter Liège 2015, c’est:

*      Être informé en primeur de l’actualité Liège 2015 (élaboration du projet, événements,…) via la mailing list.
*      Faire circuler cette information au maximum autour de vous.
*      Participer, suivant vos disponibilités, à la campagne pour la consultation populaire du 22/02/2009 (à savoir, distribution de flyers, affiches, coup de main au local de campagne,…).

Intéressé? Envoyez un mail à contact.liege2015@gmail.com, en mentionnant vos:

Nom
Prénom
Mail
Tel
Spécificités / Désidératas

2- Participer à l’organisation d’événements jusqu’en 2015 et après:

*      Vous êtes artistes et vous voulez donner de la visibilité à Liège 2015, via une participation à nos événements, en associant Liège 2015 à vos événements,
*      Vous êtes organisateurs d’événements et voulez mettre vos compétences au service de Liège 2015,
*      Vous possédez / gérez un lieu et voudriez le mettre à la disposition de Liège 2015,
*      Vous êtes bénévoles et avez envie de travailler sur nos futurs événements,

Intéressé? Envoyez un mail à evenements@liege2015.eu, en mentionnant vos:

Nom
Prénom
Mail
Tel
Spécificités / Désidératas

3- Dossier:

Nous faire part de vos idées, points de vue, critiques, sur ce que doit être pour vous, une Capitale européenne de la Culture

Intéressé? Envoyez un mail à contact@liege2015.eu, en mentionnant vos:

Nom
Prénom
Mail
Tel
Spécificités / Désidératas

4- Soutien financier:

Aidez Liège 2015 en versant ne serait-ce que quelques euros au compte de l’asbl Liège 2015 (860-1056921-88) avec la mention « soutien à Liège 2015 ». Cet argent servira à la campagne et l’organisation d’événements.

MAIS SURTOUT, ALLEZ VOTER EN MASSE LE 22/02/2009

Madame, Monsieur,

Nous avons le plaisir de vous communiquer quelques nouvelles concernant le processus “Liège 2015″.

Avant toute chose, si vous n’êtes pas encore au courant, l’information principale est celle-ci : le dimanche 22 février aura lieu une consultation populaire. Chaque Liégeoise et chaque Liégeois (codes postaux de 4000 à 4032) de plus de 16 ans (sans condition de nationalité) sera appelé aux urnes pour répondre à l’unique question : “Voulez-vous que la ville de Liège pose sa candidature au titre de capitale européenne de la culture en 2015 ?”.

Nous faisons appel à vous pour nous aider à faire de cette consultation une réussite : mobilisez-vous, mobilisez vos proches, vos connaissances à aller voter le 22 février, avant 13h ! Le taux de participation sera absolument déterminant pour la suite des événements. Il ne fait pas de doute, en particulier, que le jury international chargé de procéder à la sélection suit d’un oeil très attentif ce qui se passe à Liège pour le moment (et comme le soutien populaire est l’un des trois critères de la sélection, c’est une carte maîtresse qui pourrait être abattue le 22 février en cas de participation élevée).

Cela étant dit, nous vous devons quelques explications sur ce qui s’est passé ces dernières semaines (voir la revue de presse ou la chronologie pour les détails). Le moins qu’on puisse dire est que nous avons cafouillé dans les grandes largeurs. Comme vous le savez, notre objectif, depuis six mois a été de réunir les 19.000 signatures nécessaires à l’organisation d’une consultation populaire, ainsi que le permet le “code wallon de la démocratie locale”. Malgré un premier tri des signatures (notamment sur le code postal, l’âge,…), nous n’étions pas capables de tester avec certitude la validité de chacune des signatures rassemblées. Il fallait donc une marge de sécurité, qui a été évaluée par un statisticien à 3000 signatures supplémentaires, soit un total de 22.000 signatures. Ce chiffre, nous ne l’avons atteint que le 14 décembre. Le problème, c’est qu’il fallait au moins trois mois pour organiser une consultation populaire d’initiative citoyenne, ce qui nous menait après le premier mars, la date limite pour le dépôt des candidatures.

Pour ne pas tout perdre, nous avons donc fait le choix de chercher un accord avec le pouvoir politique. Cet accord, rendu public le 16 décembre par un communiqué de presse puis le lendemain par une conférence de presse, prévoyait, entre autres choses, la création d’une fondation pour les arts émergents (qui aurait pris place dans le bâtiment, rénové, de “la dentisterie”, sur le site de Bavière), la décentralisation à Liège de la cinémathèque royale et le maintien d’une activité de création radiophonique à la RTBF de Liège, ainsi qu’un programme d’événements pour les dix ans à venir. En échange de ce menu substantiel, nous acceptions de jeter le gant du processus dans lequel nous étions engagés. Il est utile de souligner que, contrairement à ce que certains ont avancé, les membres du collectif “Liège 2015″ ne retiraient aucun avantage personnel de cet accord.

Bon nombre d’entre vous ne l’entendaient cependant pas de cette oreille et nous l’ont fait savoir dans des termes parfois très mordants. Suite aux nombreuses réactions négatives que nous avons reçues, le choix a été fait de renoncer unilatéralement à l’accord. Et les signatures ont été déposées (près de 30.000 au total, dont 22.000, donc, d’habitants de la commune de Liège). Cette démarche, il faut bien le dire, était un peu désespérée car les délais étaient devenus trop courts d’environ un mois pour permettre l’organisation de la consultation populaire d’initiative citoyenne dans les temps. L’espoir qui nous restait était que le gouvernement de la Communauté française soit obligé, pour ne pas apparaître comme trop partisan, de rétablir le délai normal de dix mois entre l’appel à candidatures (publié en septembre) et la date de remise des candidatures.

Heureusement, un coup de théâtre (supplémentaire) est intervenu le lundi 22 décembre : après des heures de palabres entre ses différents groupes politiques (et on saluera l’obstination de l’opposition comme la capacité de la majorité à se remettre en question), c’est à l’unanimité que le conseil communal a voté l’organisation d’une consultation d’initiative communale (et non plus d’initiative citoyenne), plus rapide à organiser (un simple vote du conseil aura suffi), ce qui permettra la tenue de la consultation avant la date du 1er mars, et plus précisément le 22 février. L’objectif initial est donc atteint : les citoyens auront l’occasion de se prononcer sur la candidature en temps utiles. Et le collectif, après une passe difficile, est maintenant remobilisé sur cet objectif.

De plus, il semble que les autorités de la Ville et en particulier l’échevin de la culture Jean-Pierre Hupkens sont en train de réunir les moyens nécessaires à construire un projet donnant des chances à notre candidature de l’emporter. Une cellule de travail a été mise en place autour de l’échevin et du chef de cabinet du bourgmestre. La commission culturelle du conseil communal, élargie pour l’occasion à de nombreux acteurs culturels liégeois, va piloter le travail qui est maintenant engagé pour de longs mois (la sélection définitive n’étant prévue qu’en 2010). Ce projet, nous voulons cependant qu’il soit construit de la manière la plus collective possible. Et, pour cela, nous faisons appel à vous. Ecrivez-nous, contactez-nous, pour nous dire ce que vous attendez de cette candidature, pour nous présenter vos idées.

Ajoutons encore que le débat semble bel et bien lancé (ce qui est déjà un motif de satisfaction en soi). On lira par exemple, sur leurs blogs respectifs, l’échange entre Hassan Bousetta, conseiller communal (PS) et Nicolas Ancion, écrivain et soutien de la première heure du mouvement. On lira aussi les explications détaillées données par François Schreuer, sur son blog, au gros cafouillage des semaines passées.

Enfin et surtout, en ce début d’année, permettez-nous de vous souhaiter une excellente année 2009. Il reste exactement 6 ans avant 2015 : c’est le moment de se retrousser les manches Pour commencer, n’hésitez pas à faire circuler ce message autour de vous.

Au plaisir de vous lire,

Le comité “Liège 2015″

PS : Nous avons besoin de votre soutien aussi sur le plan financier : l’animation de la campagne va coûter des milliers d’euros dont nous ne disposons pas à ce jour. Une asbl “Liège 2015″ vient d’être fondée. Vos dons sont les bienvenus sur son compte bancaire 860-1056921-88.

La donne a changé. Voici le communiqué publié ce jour par le collectif Liège 2015 :

Mesdames,
Messieurs,

Le collectif “Liège 2015″ a annoncé mardi la conclusion d’un accord avec le Collège communal.

Toutefois, en accord avec les 22 000 signataires qui lui donnent sa force et sa légitimité, le collectif a décidé de ne pas en rester là et de soumettre au vote populaire la question “Souhaitez-vous que Liège dépose sa candidature au titre de capitale européenne de la culture en 2015″? Par cet acte, le collectif restitue le mandat démocratique qui lui a été confié à qui de droit.

Suite à la décision de la Communauté française de raccourcir au 1er mars 2009 le délais pour se porter candidat, le collectif exige l’examen de sa demande à la séance du conseil communal de lundi 22 décembre prochain, par son inscription en extrême urgence à l’ordre du jour. En outre, renseignements à l’appui, il affirme que la consultation peut matériellement être organisée d’ici la mi-février 2009 et que cette échéance doit être respectée par les autorités compétentes.

Enfin, le collectif se réjouit du débat démocratique qui va désormais s’ouvrir pour la culture à Liège et maintient son entière ouverture aux résultats des délibérations du conseil communal de lundi prochain.

Le collectif Liège 2015

Liège ne sera donc pas capitale européenne de la culture en 2015. Nous avons fait le choix de ne pas poursuivre plus loin le processus dans lequel nous étions engagés, depuis plus de sept mois et demi, en faveur du dépôt par notre ville d’une candidature à ce titre. De cela, il nous faut rendre des comptes à tous ceux qui, d’une manière ou d’une autre, nous ont soutenus – ce dont nous les remercions chaleureusement – et peuvent, le cas échéant, être désappointés par cette issue moins spectaculaire que celle qui était attendue.

Il y a d’abord que nous avons dû constater que les conditions nécessaires à l’obtention du titre convoité ne seraient pas rencontrées. Si nous avons mobilisé de très nombreux citoyens, notamment parmi la jeunesse, notre proposition a laissé de marbre certains acteurs importants. Sans doute avons-nous fait preuve de maladresse, d’inexpérience ou avons-nous tout simplement manqué de temps pour rencontrer tous ceux que nous aurions dû. Reste que, après plusieurs mois de campagne, nous avons observé que l’idée que nous portions, même si elle rassemblait un engouement culturel et citoyen considérable, ne faisait pas l’unanimité, pour diverses raisons dont il ne nous appartient pas de faire de décompte. Or un soutien massif, notamment de la part des institutions culturelles de la ville était de toute évidence nécessaire pour présenter une candidature ayant des chances d’obtenir gain de cause. À cela, il faut ajouter que les délais pour la construction d’un dossier de candidature solide étaient devenus impossibles à tenir. En réduisant de moitié, en septembre, le délai de dépôt des candidatures (fixé au premier mars), on nous a mis une terrible épine dans le pied. Car la construction du dossier de candidature aurait demandé la mise en place d’une équipe à plein temps, disposant de compétences pointues, du soutien des autorités communales, de la collaboration de la Communauté française et de nombreuses institutions culturelles à Liège et dans d’autres villes. Ces conditions n’étaient pas réunies et il semble clair qu’il n’était pas possible de les réunir dans les délais adéquats.

Trois options se présentaient dès lors à nous.

Primo, poursuivre le processus malgré les réserves exprimées ci-dessus, avec la quasi certitude d’aller dans le mur, avec la perspective de faire encore grandir des attentes dont nous avions entre-temps acquis la conviction qu’elles ne pourraient pas être satisfaites. Cette option présentait en outre d’importantes incertitudes quant à la faisabilité de la consultation populaire elle-même : en particulier, compte tenu du temps important nécessaire au dépouillement des signatures, l’organisation de la consultation avant le 1er mars était malheureusement devenue plus qu’hypothétique (la récolte des signatures ayant pris beaucoup plus de temps qu’il n’aurait fallu), d’autant que la restauration du délai usuel de dix mois nous a été refusée ce lundi par la ministre de la culture. En outre, le risque était grand que cette consultation populaire, loin de porter le débat sur les enjeux culturels, soit récupérée à des fins électorales ou attise une rivalité malsaine avec le Hainaut, laquelle n’a pas lieu d’être et que nous n’avons jamais cherché à exploiter.

Secundo, tirer notre révérence sans autre forme de procès : estimer que le mouvement, en ruant dans les brancards, avait d’ores et déjà produit les effets intéressants qu’on pouvait attendre de lui. Cette considération n’est sans doute pas dénuée de fondement, mais personne n’aurait compris que nous en restions là.

Tertio, chercher à transformer la force accumulée en acquis pérennes pour la ville et ses acteurs culturels. C’est ce que nous avons décidé de faire, au cours d’un dialogue avec les autorités communales dont il nous faut dire qu’il fut respectueux et constructif.

Nous l’avons dit et écrit à de nombreuses reprises : la capitale européenne de la culture n’était pas une fin en soi. Ce projet était une manière de faire avancer une série de causes : la démocratisation du débat culturel, le soutien à la création artistique, la reconnaissance du caractère métropolitain de Liège, de sa singularité – tellement souvent niée – d’être la seule grande ville de Wallonie – même si la Communauté urbaine, qui permettrait cette reconnaissance, fait toujours cruellement défaut. Et puis simplement faire de la politique culturelle un enjeu important de la vie publique et non plus la cinquième roue de la charette, comme c’est si souvent le cas. Sur tous ces axes, nous pensons avoir obtenu des avancées.

À commencer par la mise en place d’un outil important au service des artistes, une fondation dont le nom reste à choisir. Cet outil occupera un lieu : « la Dentisterie », sur le site de Bavière, il sera doté d’une structure, d’un cadre de personnel, d’un budget. Il sera chargé notamment d’une mission de production au service des collectifs et des artistes qui peinent à vivre de leur travail sous nos latitudes. Ensuite, un programme pour les dix ans à venir : plusieurs étapes, 2010, 2015, 2018 et l’obligation, donc, de réfléchir à moyen et long terme. Sur la table se trouvent également la décentralisation à Liège de la cinémathèque royale de Belgique, promise de longue date et jamais réalisée, ainsi que le maintien d’une activité de création radiophonique à la RTBF Liège.

Il est important de souligner que nous ne tirerons aucun profit personnel de cette démarche ni ne bénéficierons d’aucun passe-droit. Au contraire, l’animation de ce mouvement nous aura coûté des centaines et des centaines d’heures de travail bénévole et éreintant nous tenant éloignés de nos proches, des factures téléphoniques abominables, des dettes pour certains d’entre nous. Il nous laisse fièrement sur les genoux. À ceux qui, pendant tout ce temps, sont restés au balcon mais seraient éventuellement – c’est tellement facile – tentés de venir nous accuser des pires compromissions, nous demandons : où étiez-vous depuis six mois ?

En conscience, nous avons choisi la voie que nous avons estimée être la plus constructive pour notre ville, pour ses jeunes artistes et pour son devenir culturel. Non seulement nous assumons pleinement cette décision mais nous sommes fiers de cette issue positive dont nous pensons que les Liégeoises et les Liégeois auront, dans le long terme, des raisons de se féliciter.

Liège, le 16 décembre 2008

Pour le comité « Liège 2015 »

Alain De Clerck

François Schreuer

François Thoreau

Promoteurs de l’appel à consultation

Communiqué de presse - 19 novembre 2008

Les polémiques entourant notre initiative ont pris une place importante ces derniers jours - au risque d’éclipser l’enjeu culturel.

Nous refusons en ce qui nous concerne de cautionner la personnalisation du débat autour de certains responsables locaux. Quoi qu’en désaccord avec eux sur certains points importants, nous respectons la position de nos interlocuteurs à la ville de Liège. Nous aimerions que le débat porte plutôt sur le projet culturel à construire pour notre ville - en commençant par en reconnaître la nécessité - et si possible que la construction de ce projet se fasse par le moyen d’une collaboration.

Nous souhaiterions que l’on dédramatise l’enjeu du dépôt d’une candidature au titre de capitale européenne de la culture. L’Europe prévoit une procédure : respectons-là, tout simplement, en permettant à chaque ville où le désir s’en manifeste de monter une candidature. Qu’ensuite, le cas échéant, elle ne soit pas retenue par le comité de sélection (en 2010) ne sera pas une honte : on aura vraisemblablement appris des choses dans l’aventure et on pourra saluer la ville gagnante sans arrière-pensée.

Surtout, refusons de céder aux prétendues menaces selon lesquelles une candidature de Liège menacerait la réalisation de certains investissements déjà décidés à Liège, ou la survie de certaines de ses institutions culturelles. Car si ces menaces latentes, dont la presse se fait écho, sont autre chose que des fantasmes (et nous espérons qu’elles ne le sont pas), elle rendraient pour le coup le dépôt d’une candidature - non seulement de Liège mais de toutes les grandes villes de Wallonie - absolument indispensable, sous peine de cautionner un dévoiement intolérable des moyens publics.

Cassons aussi cette image fausse, que M. Di Rupo et d’autres tentent de construire, d’une ville de Liège croulant sous les subsides (et donc redevable au reste de la Wallonie) tandis que Mons en serait le parent pauvre. À la différence de Mons qui a la chance d’avoir réussi sa fusion des communes, la réalité urbaine de Liège est celle d’une ville de 600.000 habitants (même si la Communauté urbaine manque toujours à l’appel), dont les institutions culturelles attirent de surcroît du public venant d’un périmètre très large aux alentours. Dans ces conditions, mesurer l’investissement public à la seule aune du nombre d’habitants de la ville (qui compte moins du tiers de ceux de l’agglomération) dénote d’un manque de rigueur préoccupant. Au-delà de ces considérations comptables, nous pensons aussi et surtout qu’il est souhaitable de reconnaître le rôle structurant et polarisant des grandes villes - par exemple par la concentration en leur sein d’une bonne partie de la création artistique - et donc la légitimité qu’il y a à y investir un peu plus que dans d’autres endroits où la création est moins vivante.

“Liège 2015″ est une initiative modeste, une simple interpellation qui, par l’afflux des soutiens citoyens, a pris de l’ampleur au point de jouer un rôle dans le débat public. Sans doute avons-nous manqué d’habilité ou d’expérience à certains moments. Il est temps maintenant que la discussion puisse se tenir dans de bonnes conditions.

Après quelques difficultés à me remettre de ce mémorable weekend, je prends la plume pour remercier les personnes qui ont rendu cet événement possible:

Vincent, Lucie et tous les autres du Hangar (www.lehangar.be),

Michel de Lezard Scenic pour la logistique son (www.www.lezard-scenic.net),

Jean-Louis pour son super boulot d’ingé son,

Ben Pailhe pour la déco et le light (www.myspace.com/chokuegambooo)

évidemment le collectif Knovel Records (www.knovel.be) pour la magnifique programmation,

les artistes musiciens, à savoir: D-Geez, &lz, Paintbox.x, Squids, Technically Normal,Acid Machine,The Others, Lowrent, Fractional, 20-100,

les artistes photographes à savoir:Marine Dricot , Vincent Elayeb, Marine Bisiaux

et notre sponsor du jour: Vive Le Vin (www.vivelevin.be),

ainsi que tous les bénévoles qui ont donné du leur pour la réussite de cette soirée.

Et bien sûr, les quelques 250 personnes qui se sont déplacées et qui ont visiblement passé une bonne soirée, vu l’heure à laquelle nous avons fermé les portes.

Merci à tous, et à bientôt, on vous mitonne un nouvel événement pour décembre, et c’est loin de s’arrêter.

Crédit photo: Marine Bisiaux

En 2015, après Anvers (1993), Bruxelles (2000) et Bruges (2002), une ville belge sera nommée capitale européenne de la culture. À Liège, depuis six mois, un mouvement citoyen demande le dépôt d’une candidature, volonté jusqu’à présent barrée par un accord politique intervenu au sein du Parti socialiste francophone ainsi qu’au gouvernement de la Communauté française, en faveur de la candidature unique de la ville de Mons.

Cet accord, datant de 2004, entre cependant en collision frontale avec le nouveau règlement européen concernant les capitales européennes de la culture, adopté en 2006, qui prévoit explicitement le droit pour chaque ville de se porter candidate et organise la sélection par un jury international là où le choix de la ville désignée relevait auparavant du
choix discrétionnaire des autorités gouvernementales du pays concerné.

Une nouveauté de taille vient cependant d’intervenir dans le dossier : notre comité est parvenu à réunir les 19.000 signatures d’habitants de la commune de Liège (soit 10 % de la population de la ville) nécessaires, selon le code wallon de la démocratie locale, à l’organisation d’une consultation populaire d’initiative citoyenne. Cette consultation, désormais extrêmement probable, devrait être une première dans une ville de la taille de Liège.

Pour évoquer ce dossier et ses implications, nous avons le plaisir de vous convier à la conférence de presse que nous organisons ce mardi 18 novembre à 11h à l’hôtel Marriott, Rue Auguste Orts 3-7, 1000 Bruxelles.